「人」と「物」、「テッド」と「這う人」

「人」と「物」、「テッド」と「這う人」盲導犬が何者かに刺された事件に関し、この場合に適用される刑罰が、傷害罪ではなく器物損壊罪であることが話題となりました。

これは、盲導犬などの動物が、法律上「人」ではなく「物」に該当することによります。

動物、特に盲導犬やペットのように、日常生活において人と同等あるいは人に近い扱いを受けている一部の動物を、「物」に分類することに抵抗を感じる方は少なくないようです。

・盲導犬を刺傷して「器物損壊罪」とはおかしくないか ―なぜ「傷害罪」でないのか？（弁護士ドットコム）

動物が「物」であることによる影響は、ほかにもあります。

「物」は「人」と違って、権利義務の主体となることができません。
したがって、ペットなどの動物に、遺産を承継させることはできないのです。

ペットなどの動物に遺産を承継させたいと希望される場合は、遺言信託や負担付遺贈というような代替手段で対応することになるでしょう。いずれも、ペットの世話をしてくれる「人」に、財産を承継させることになります。

さて、このような法律上の「物」や「人」といったことを考えさせてくれる映画のひとつが、現在続編を撮影中という「テッド」です。

・R指定クマ『テッド』続編、モーガン・フリーマンが出演決定！（シネマトゥデイ）

この映画では、命が宿ったクマのぬいぐるみ「テッド」が描かれます。

通常のぬいぐるみは法律上「物」に該当するわけですが、ぬいぐるみでありながら命が宿り思考して言葉も話す「テッド」を、「物」に分類するのが妥当でしょうか？

ストーリー上、テッドが違法薬物の使用で逮捕されるシーン等がありますから（というような内容なので、万人にはおすすめしづらい映画です）、映画の中の法律上は、テッドは「物」ではなく「人」として扱われているようです。

テディベアに命が宿るという設定は荒唐無稽なものに思われるかもしれませんが、科学の進歩により、テディベアに強力な人工知能が搭載されたり、見た目も能力も人間と見分けがつかない優秀なロボットが作られたりする時代は、案外近い将来やって来るかもしれません。そんな時代が訪れるとすれば、「物」と「人」の定義とその分類を見直す必要に迫られることになるのだろうと思います。

さて、他方で、「人」が「物」に変わってしまう？というのが、ドラマ「シャーロック・ホームズの冒険」の「這う人」でした。

「いつまでも活力みなぎる男性でありたい」と願い過ぎたプレスベリ教授が、活力を得られると信じて猿やゴリラの血清を自身に注射したところ、猿やゴリラのような生物になってしまったというお話で、木の上で奇声を発して暴れる教授を見つめる助手らの哀れんだ視線が印象的でした。

「多くのシャーロキアンが認める、正典中最大のナンセンス編」（Wikipedia）と言われるだけのことはあるトンチンカンなお話ではありますが、「いつまでも活力みなぎる男性でありたい」と度を越して願うあまりに自分しか見えなくなっているような人は、いびつで滑稽なものだ、という作者のメッセージにも見えました。

さてそうだとすると、たくましい体型に憧れてスポーツクラブに急に熱心に通うようになった自分は、何か「這う人」に通じるものがあるような気がしてきました。血清は注射しないもののプロテインを飲み、木の上で奇声を発したりしないものの「筋肉痛がないと何か物足りないんだよね」と周りに言ったりしています。ひょっとして、気付いていないだけで、プレスベリ教授のように周りから哀れんだ目で見られてるんでしょうか・・・